出発前夜は仮眠だけだったので、朝はゆっくり起床。8時に起きてアプリから駐車場の支払いを済ませる。テレビを付けると、ホテル屋上のカメラの映像が映るようになっており、天気がわかる。雲がとても低い。部屋で簡単に朝食を済ませて、車で近くの山に登りに。
■Queenstown Hill walking track
宿から車で3分(歩いて行けるが、そこの駐車場は無料なので車で行った)。山の手の豪邸が並ぶ丘の上に登山口の看板と4,5台の駐車スペースがある。駐められなくても道路脇に駐めるスペースはあるので心配なさそう。既にここからで街が見下ろせる。
トレックは最初林の中の道を抜けて、途中分岐点があり、どちらからでも頂上に向かうが、webで日本人の方が紹介して下さっていた案内(https://www.aruitenz.com/route%20gallery/near%20zqn/Trek%20report/QueenstownHillWalkReport.html)の通り反時計回りのルートで進む。
途中、Queenstownの歴史を案内する看板がありいい休憩タイミングになる。登山道脇に羊が居たが、近くの牧場からはぐれてきたのか?(山の北側は私有地)。30分ほど歩くと、森林限界を抜ける。
頂上まで普通のスニーカーでも登れるくらいの歩きやすい道。標高は907m、体感で高低差500m程度なので、大文字山くらいか。上は少し風が冷たく感じたのと、日射しが眩しいので(緯度も高いので)サングラスがあった方が良い。天気が良かったので登りはかなり眩しかった。(夏ならUV対策も)。頂上から向こうは私有地で入れないが、山々が続いている。
頂上からだと眼前に、車で15分ほど東へ行った所にあるクイーンズタウン空港へ離着陸する飛行機が下に見える。飛行機を上から眺めるのは不思議な感じ。
下山してお腹が空いた(上では行動食を少し食べただけだった)ので、街に遅い昼食を食べに行く。
■Ferg Burger
宿から街の中心部まで歩いて10分もかからない。繁華街は小さいが、NZのアウトドアプランドのMacpac(バックパック以外の商品群を初めて見た。昔風のロゴやワッペンが渋くてかなり誘惑された。)があったり、結構お店はある。
地球の歩き方はもちろん、どの街案内やブログにも載っているFerg burgerを覗いてみると、確かに並んではいるが回転は速そうなので、食べてみることに。
15分ほど並んで、最もベーシックなThe Fergburger(with Chedder cheese)とChips(ポテト)を頼むと、「10分くらいでできるから、レシートの番号がスクリーンに表示されたら取りに来て」というマクドナルド方式。店内は広くはないが、持ち帰りの人が多いのか、待っていると席が空いたので腰掛けて待つ。
出てきたバーガーは十分大きく、お肉(ビーフを頼んだが、チキンやラム、ベジタリアンなど選べる)がとても美味しい。全て注文してから作っているそうで、厨房で多くの男性がひたすら肉を焼いている。レタスやオニオンとサザンソース?っぽいものだけだけど、揚げたてポテトととても満足。確かお昼3時〜4時くらいなのに客足は絶えず、この調子で夜中1時まで?やっているらしい。
両隣のバーとベーカリーも同じ経営者で、ベーカリーがとても美味しそうで翌朝のパンとデザートを買う。こちらも大当たりだった。定番っぽいクリームドーナツとアーモンドクロワッサン。(翌日もリピートした)。
宿に帰り、疲れた身体を休めていると眠くなってきたので、スーパーで買ってきたお菓子を食べてこの日は早めに就寝となった。